A través de un análisis detallado, sistemático y exhaustivo del periodo comprendido entre el fin de la Guerra de la Triple Alianza y la entrada en vigencia del Estatuto Agrícola de 1963, Jan M. G. Kleinpenning reconstruye los profundos cambios atravesados por el sector primario y el campo paraguayos y reúne por primera vez datos estadísticos dispersos en diversas fuentes bibliográficas.

El resultado es una obra de referencia ineludible, con una perspectiva que incluye no solamente las actividades productivas, sino también las políticas públicas de desarrollo, el acceso a la tierra, las condiciones de vida de la población rural y la fundación de colonias agrícolas extranjeras. Tras la publicación de Paraguay 1515-1870, el presente estudio de Jan Kleinpenning puede considerarse el segundo volumen de una geografía histórica del Paraguay que abarca cuatro siglos y medio.