Con un análisis sistemático y detallado de l patrón de asentamiento, el uso de la mano de obra, el régimen de tenencia de la tierra y las distintas actividades productivas, así como el tamaño y la composición de la población.

Estructurada temáticamente, esta obra no sólo compendia prácticamente toda la bibliografía relevante, sino que reúne, ordena y compara críticamente todo el material estadístico disponible para el periodo 1515-1870.